Referent |
Prof. Dr. Gregor Eberli, Miami
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Inhalt |
Der Golfstrom fliesst als warmer Oberflächenstrom durch die Strasse von Florida. Darunter verborgen ist eine wenig erforschte Meereslandschaft mit steilen Abhängen, riesigen Rutschmassen, Driftablagerungen und eine reiche und vielfältige Tiefwasserkorallenfauna, die den Meeresboden in einer Tiefe von 4001200 m besiedelt. Tiefwasserkorallen sind im Gegensatz zu den Korallen im Flachwasser tropischer Meere nicht vom Licht abhängig, da sie nicht in einer Symbiose mit Algen leben. Sie ernähren sich von organischem Material, das der Golfstrom in der Strasse von Florida in grossen Mengen liefert. Das erklärt teilweise das reichhaltige Vorkommen der Tiefwasserkorallen. An der Ostseite der Strasse von Florida bewachsen Korallen Schuttfächer und Blöcke, die von der Grossen Bahama Bank in die Tiefe gestürzt sind. In der Mitte und auf der westlichen Seite der Strasse bilden sie kilometerlange Riffe, die fast 50 m hoch wachsen. Nicht nur die weite Verbreitung der Tiefwasserkorallen, sondern auch die Vielfalt der assoziierten Fauna ist so unerwartet, dass dieses Ökosystem fast als Regenwald unter Wasser bezeichnet werden kann.
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Tiefwasserkoralle Lophelia pertusa (in weiss) umgeben von Schwämmen, Gorgonien, Crinoiden und Seesternen. Aufnahme vom ROV während der MSM-20 Expedition, die von Hebblen und Wienberg, MARUM, Bremen organisiert wurde.
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